屬狗的文化象徵
相爭屬位，貓狗結仇——狗的神話與傳說
傳說，在玉帝下旨挑選十二種動物當屬相的時候，動物們都想當上屬相，封為神。動物們都儘量把自己的優點表現出來，想在玉帝面前證明自己是人類的有力助手。不僅如此，動物們還都想把自己的位置排在前面，因此，都在爭論誰對人貢獻大。
貓和狗都同人的關係十分密切，貓認為狗吃得太多，成天只是趴在門口，沒什麼貢獻。狗認為貓成天只吃好的，也沒幹什麼事，不過是念念經，嚇唬嚇唬小老鼠，也沒什麼貢獻。它們爭執不休，於是一同到玉帝面前評理。
玉帝問狗：“你一頓吃多少?”狗老老實實地回答：“我每天看門守院，一頓吃一盆。”玉帝又問貓：“你一頓吃多少?”貓靈機一動，說“我會念經，抓老鼠，每頓吃一燈盞就夠了。”事實上，貓只吃好東西，也不只吃一燈盞。貓只是想巧妙地告訴玉帝，自己會自食其力，抓老鼠吃，那么，他的貢獻就一定會比狗大了。
聽了狗和貓的話，玉帝斷定，貓吃得少幹事多，貢獻比狗大。狗一聽，氣憤極了，覺得貓用不光彩的謊言戰勝了自己，於是就一邊罵，一面追咬貓。貓自知理虧，一路跑個不停，到了家也不敢露面，東躲西藏，不敢出來。
趁著貓躲避它的機會，狗連忙同雞一塊兒去天宮排隊當屬相。雞連飛帶跑，排到了狗的前面。躲在暗處的貓很久不見狗的影子，出來後才知道狗搶先排隊當屬相去了。它連忙飛跑到天宮，排在豬的後面，哪知小老鼠耍了個手段，藏在牛角中搶先當了屬相，結果貓與屬相無緣。從此，貓恨透了鼠，見鼠就咬死。貓雖然未當上屬相，但誠實正直的狗始終不原諒貓，見到貓就追，直到今天也還是這樣。
在現實生活中，狗是人類最親密的朋友。從遠古的漁獵時代開始，人類就已經馴化狗為自己服務，捕捉獵物，看守家園，守護農田，放牧巡山，供人觀賞。狗不僅是人類最親密的夥伴，也是人類最忠誠的夥伴，任何情況下，狗都不會背叛自己的主人。顯然，狗以自己的忠誠贏得了人類的信任，它作為屬相是無可爭議的。
狗是人類患難與共的朋友，被認為是通人性的動物，它對人類特別忠誠，因而具有忠貞不渝的意義。“牧羊狗三千里尋主”、“義狗救主”等例子很好地說明了這一點，“狗馬之勞”也就用來比喻做事忠心耿耿。不過狗愛仗人勢，“走狗”便含有貶義，魯迅先生描寫的“喪家的資本家的乏走狗”象徵了那類沒有民族骨氣的無恥文人。不過，從民俗學的角度來看，狗還有一些其他的含義。