黃姓譜牒源起於何時，史籍中沒有明確記載，傳說早在商朝，便有陸終第四十四代孫黃成德，創修最早的黃氏宗譜傳後。黃成德的第十一世孫黃飛虎，因逃避商紂王迫害而改從母姓"王”氏。後黃飛虎曾孫黃愛輔、黃愛弼等以家藏譜牒上呈周武王，得以複姓“黃”氏。商周時期，黃國已是一個獨立的小邦，作為一個國家，已有專門記錄黃國王族歷史和世系的譜牒了，因而商周時期便應有黃姓譜牒。
傳說戰國末年楚相春申君黃歇也曾刪改增修黃氏族譜，並將譜繫上呈御覽，又親自製定了黃姓最早的字派。
漢魏之始，門第始興。譜牒學也於此時開始發達起來。江夏黃氏，這時才開始了確實可信的家史族譜在民間流傳。六朝隋唐是中國譜牒之學始盛時期，但因為當時黃姓的衰落，黃氏族譜也就不見於《魏書·官氏志》和《新唐書·宰相世系表》等官方正史，仍在民間流行。
直到宋代，隨著黃姓的興旺，也出現了黃氏譜牒的繁榮。各地黃氏紛紛立祠修譜，家傳、譜序，多見於當時名人文集中。
明清以來，黃姓譜牒之學更加發達，長盛不衰。這一時期的許多族譜，至今仍被流傳和保存下來。“文革”破“四舊”時期，大陸中斷修譜，許多譜牒也遭焚毀，而港台、南洋則未曾中斷，許多家譜還被公開出版發行。如台灣即於1961年、1964年、1965年曾有黃氏族譜公開出版。近年來，在大陸內地興起了修譜和尋根之熱。
目前，有較大價值的黃姓族譜，一是《竹橋黃氏族譜》20冊，民國十五年浙江餘姚“悼倫堂”第五次重修。該譜修撰極精，卷首有大理學家王陽明的序，又載有自漢丞相黃霸以後歷代名人畫像計80幅。族譜體例，“寓紀事於《編年》，以《世表》為倫次”。編年、世表之外，又另立《列傳》一門，入傳者有81人之多。此譜現存浙江餘姚市梨洲文獻館。二是《經鏗黃氏家譜》，該譜為清光緒“敦睦堂”第七次修譜，計30卷，現存武昌辛亥革命紀念館。三是《禾坪黃氏大成宗譜》4卷，清光緒十五年版，是研究邵武黃氏的重要史料，現存當地黃峭山裔孫處。四是《渠陽黃氏世譜》18卷，1989年湖南靖州黃氏總祠“江夏堂”第八次重修，是研究南宋大臣黃龜年家族的重要史料，主要流傳於湘黔地區.