基督徒大都知道靈修的重要。靈修和讀經、禱告等一樣，是基督徒生活中的“基本功”，但若是把靈修僅僅當做一件必需做的事情來“承擔”，就難以真正嘗到靈修的甘美，也難以將靈修化入我們的日常生活，難以認識到靈修其實就是我們屬靈生命的操練與成長，是隨時的、一生的。
基督教中靈修的概念來自於“靈”和“修”這兩個字。根據聖經中的啟示，靈來自於上帝，當“耶和華神用地上的塵土造人，將生氣吹在他鼻孔里，他就成了有靈的活人，名叫亞當。”(創2:7)“屬靈”的人，就是由於神的靈—聖靈的內住，而屬乎聖靈的人。因此，靈修的前提是：神將他的靈賜給人，並且神讓他的靈內住在屬於他的人裡面。靈修的目標就是：讓我們的生命更像神兒子—基督耶穌的生命，顯出基督生命的榮美，滿有基督長成的身量。我們靈命追求的終極目標就是如保羅所說的：“效法他兒子的模樣”(羅8：29)。
達到這個目標的過程是需要“分外殷勤”：“有了信心，又要加上德行;有了德行，又要加上知識;有了知識，又要加上節制;有了節制，又要加上忍耐;有了忍耐，又要加上虔敬;有了虔敬，又要加上愛弟兄的心;有了愛弟兄的心，又要加上愛眾人的心;你們若充充足足地有這幾樣，就必使你們在認識我們的主耶穌基督上，不至於閒懶不結果子了。”(彼後1：5-8)
由此可見，屬靈生命的成長有一個操練的過程，而這個“修”的過程不是一個自我提高、自我積累的過程，而是一個認識神的過程，這個“認識”也不僅僅是頭腦中的“知道”，更是生命里與神的聯結。真正的靈修神學是在日常每時每刻之中，基於恩典，活出基督。
歐邁安(Jordan Aumann)在他的《靈修神學》一書中定義道：“靈修神學屬於神學科目之一，是根據神聖啟示的真理和個人的宗教經驗，它要界定超然生命的本質，列明其成長和發展的規律，詮釋(個人)靈魂由其靈命之濫觴而圓熟的過程。”因為靈修神學是基於神的啟示，並且是有關屬神子民在真實生活中的實踐，是“關乎一種實現且真實的基督徒存活體驗，它在基督教信仰的範疇里，並以此範疇為根基，把最重要的觀點和整全的生活經驗結合在一起。”(麥葛福(Alister McGrath)Christian Spirituality，P2)故而，筆者嘗試以聖經中記載的一個“合神心意”的人—大衛為例，借著分析他在人生不同處境中，對神的認識及與神的聯結，來反思我們屬靈生命成長的規律與陷阱，從而讓我們思考落實於我們每日生活的靈修神學。
一、順服、等候呈獻的讚美
1. 認識自己、感恩被造
《詩篇》第100篇是一首稱謝詩。詩中寫道：
普天下當向耶和華歡呼!你們當樂意事奉耶和華，當來向他歌唱!你們當曉得耶和華是神!我們是他造的，也是屬他的;我們是他的民，也是他草場的羊。當稱謝進入他的門;當讚美進入他的院。當感謝他，稱頌他的名!因為耶和華本為善。他的慈愛存到永遠;他的信實直到萬代。
詩中第一句呼召人前來讚美神，是向著普世之人所發的，因為人都是他所造的。保羅清楚地指出，人心裡能夠知道神，因為人故意不榮耀他，也不感謝他，於是心思昏暗。“神的事情，人所能知道的，原顯明在人心裡…因為，他們雖然知道神，卻不當作神榮耀他，也不感謝他。他們的思念變為虛妄，無知的心就昏暗了。”(羅1：19，21)因此，人是能夠認識神，也要來認識神的。
人事奉神，最美的、也是最本質的事奉就是“向他歌唱”。因此，一個屬靈生命的特徵和價值都在於“讚美神”，而這個讚美是出自於對神不斷深入的認識。在這個認識過程中，靈修的思辨進路應當與感性進路成為互補與互動的關係，而不能是分割的。從詩中可以看到，我們對神的認識和讚美，首先是他對我們的創造，然後是他對我們的揀選，再是他對我們的引領，最後是他對我們的看顧。
伯爾納在他的“愛的神秘主義”神學(love-mysticism theology)中，將人學習愛的進程分為四個漸進的段落：為自己的緣故自愛、為自己的益處愛神、為神的緣故愛神、為神的緣故自愛。“愛自己”是一種本能，但人卻不真正懂得如何來愛自己，也就無法滿足自己對愛的需要。“這個欲求不滿的自我，其實正窒礙了我們的道德發展和靈性成長。”(傅士德、畢比，《一生渴慕神》，P46)基督徒的靈修進程正是從第二段到第四段。最終達到以神的眼光來看我們自己，以神愛的方式來愛我們自己。
一個人屬靈生命成長的第一步，是對自己生命被造的認識，以及在正確認識上生出的順服、感恩、讚美。人的被造是出於神的旨意，人的靈是出於神的所賜，人所處的環境也是出於神的“安置”。“耶和華神在東方的伊甸立了一個園子，把所造的人安置在那裡。”(創2：8)
2. 始於重生，順服神旨
我們今天對於“靈修”常常有些偏誤的觀念：認為靈修屬於奧秘、高深的事;是“成熟”基督徒做的事;是獨處、默想為主要形式的屬靈的事。然而，生命的成長是從有生命的那一刻開始的、不間斷的一個過程。基督徒的屬靈生命從何時開始呢?不是從讀神學院、或進修道院開始的，也不是從領受使命、或參與服事開始的，而是從接受耶穌基督救恩—聖靈中重生開始的。
因此，靈修最基本的一個操練就是順服神對自己生命的創造與安排。這個順服是人從“自我中心”的價值觀、世界觀，轉向以神的旨意為喜樂的價值觀。這個順服始於“以神為神”那一刻，對自己生命的重新認識;落實於之後生活的每一個處境中的心思意念和行為選擇。
“耶和華說：我的意念非同你們的意念;我的道路非同你們的道路。天怎樣高過地，照樣，我的道路高過你們的道路;我的意念高過你們的意念。”(賽55：8-9)在一個信徒靈命操練的最初，就是要在神的面前，重新接納和認識自己：縱向，接納自己、讚美神的創造;橫向，看自己“合乎中道”(羅12：3)。
大衛在伯利恆人耶西家的八個兒子中排行最小，但他在家族中卻處於最不受重視的地位。“耶西叫他七個兒子都從撒母耳面前經過，”(撒上16:10)卻沒有大衛。同時，大衛又沒有得到小兒子常有的寵愛和保護，他被獨自派在外面放羊，“有時來了獅子，有時來了熊，”(撒上17：34)，而父親兄長們仍然讓他在這樣危險的野外放羊，就連與大先知一同“吃祭肉”、“坐席”這樣的事，父親都沒有想到讓他回來。並且，大衛長得“雙目清秀，容貌俊美”，沒有兄長以利押那種身材高大的英雄像。
按照常理，這些足以讓人沮喪，難以接納自己，心生抱怨。我們人常常會抱怨自己的身體、性格、家庭、處境。信主以後，甚至也常常在屬靈的幌子下，拒絕接納自己和環境。我們比較容易看到自己和他人“驕傲”的罪性，但我們不太敏感於“自卑、自憐”中的罪性。其實，驕傲與自卑都只是罪的表現，其罪性的根源是一樣的，就是不以神為神。
拒絕接納自己或他人，拒絕順服並為處境感恩，其實質是否認神的主權與他的全善。這其中常常隱藏著許多生命中的創傷和偏誤，但卻因著自憐、同情的心態，讓我們的靈修禱告陷入被動等待、忍受，一味地期待神來改變環境，這使我們錯失了寶貴的靈命操練的契機。我非常喜歡的詩歌《求你揀選我道路》中有一句：“我的時候在你手，不論或快或慢，照你喜悅來劃籌，我無自己喜歡;你若定我須忍耐，許多日日年年，我就不願早無礙，一切就早改變。”(倪柝聲)這種以生命對神發出的讚美歌唱，是落實在日日年年的順服中。