譜序、跋
《序》、《跋》多為本族賢者、名人撰寫，也有請外族名人賢達撰寫的;昭、穆則為族中賢達，切磋琢磨，取得共識，定下來後，共同遵守。
《序》、《跋》大多談古論今，內容豐富，文體流暢，呈現作者博聞強識文采照人。宋鄭樵《通志》之《氏族序》云：“自隋唐而上，官有簿狀，家有譜系。歷代並有圖譜局，置郎令吏以掌之，乃用博古通今之儒士執撰譜事。百官族姓之家狀者，則上官，為考定翔實，藏於密閣，副在左戶。若秘書有濫，則糾之以官籍。官籍不及，則稽之以私書，此近古之制，以繩天下，使貴不常尊，賤有等威者也。所以人尚譜系之學，家藏譜系之書。自五季以來，取士不問家世，婚姻不問門閥，故其書散失而其學不傳。”這是說，在隋唐時期，官方取仕重簿狀，民間婚姻重門閥，所以譜學盛行，後來因為不重視這些了，好些人都把譜學看成可有可無之事。
鄭氏家族，由於文化素質較高，其族譜序、跋，多為自家名人所作。也有例外者，如浦江義門的《鄭氏譜圖序》、《滎陽族系記》就分別為名人吳萊、柳貫所作。《鄭氏規範》雖經歷代修改，最後定稿卻由明代開國文臣宋濂完成。清同治年間名人郭世傑也曾為鄭氏族譜作序。
《鄭氏族譜》之《序》、《跋》，有長、有短，多數都論及族譜之重要和本譜之特點。筆者所見鄭氏族譜《序》、《跋》，最長的為明代鄭紀所寫之《家譜引》，他遠自“渾沌之初，天地定位，上下摩盪，氣化而生萬物，……始，及至是“……古無聖王乃賜姓名氏，以別其誤，如虞之姚、夏之姒、商之子、周之姬之類”，然後論到本族“……姬之後又分別為鄭、為魯、為衛，不一而足，然推原其始，則皆黃帝之後……”在論及族譜之必要時，云：“……後世別之久之，遂隔閡易分爾汝賢者，知有父子、有兄弟，以至堂從功緦之間，恩愛流通，有差無間。不肖者知有父子兄弟而已，至於堂從功緦之親，則相視如途人焉。又有甚者，父子兄弟之間亦皆相仇……此則分別既久之弊……須知先王賜姓，一本之散於萬殊，近世譜圖，則萬殊之歸於一本也。”其中又說到本族發展、支世系(略)，最後歸結：“賢者當以譜責為己任，毋甘自棄，以勵族人……”此篇譜序，論述甚詳，最後是鼓勵族人，要把自己的族譜修好。
清同治年間鄭維藩的《族譜序》，則以古先聖賢教導為依據，論述修譜之必要。如引：《易》曰：“君子以類族辨物”;《書》曰：“以親九族”;《詩曰》：“振振公族”;《左傳》：“公問族於眾”;《仲禮》曰：“合族以食，序以昭穆。……人道親親也，親親尊，尊族故敬親，敬親故得族。”最後歸結為：“蓋天下之大，始於一人之身，分為百族之子，沿而下焉。”亦是要求追祖探源，把譜修好。
昭穆
鄭氏昭穆是管輩數的。按古代宗法制度，宗廟或墓地的輩次排列，以始祖居中間，以下父、子(祖、父)遞為昭穆。左為昭二、四、六世(雙數)，位於始祖的左方;右為穆三、五、七世(單數)，位於始祖右方。用以分別宗族內部的長、幼、親、疏關係。祭祀時，子孫也按此規定排列行禮。昭穆後來也用於泛指一般宗族的輩分。
修譜
像全國其他姓氏一樣，鄭姓也有修撰家譜的傳統，一向對家譜和族譜十分重視。他們認為，家譜就像國史一樣，是自己的家史和族史，是血緣源流和人倫昭穆的可靠依據，與世教人倫的關係十分密切“夫人之生，其初一身也。傳世之久，子孫眾多，族屬繁衍，顯徽殫續，離居散處，而至有不相識如途人者，其故何哉?由譜牒之不明也。譜諜明則宗法立，昭穆序，長幼有別，親疏以合。尊祖敬宗，篤恩義，正倫理，而孝悌之道行焉。此譜之作豈不大有關子世教也哉!”(明鄭文奎《族譜序》)，正是基於上述思想，鄭姓人世代相傳，修譜續譜，形成了獨特的譜牒文化。
家譜又稱宗譜、族譜、家乘、房譜、支譜、譜牒、家牒、家傳、譜系、氏譜等，是以特殊形式記載宗族發展的史書。早在原始社會時期，鄭姓在鄭桓公以前的血緣先祖相繼生活於黃帝的姬部落和后稷的周部族中，由於黃帝和后稷是本部落的領袖人物，“姬”、“周”便是他們的血緣標誌。周部族內部，又按照血緣關係的遠近區分為許許多多的家族和氏族村落，遇有婚姻、喪葬、財產等等，都要按一定的習慣和世系進行安排。特別是后稷等人對於部落首領地位的傳承，都要遵守嚴格的血緣次序。
上述這些內容，在文字出現以前由口頭傳頌，由專人負責，文字出現以後則專門記錄在特殊的薄冊上。這種簿冊，也就是最早的家譜雛形。鄭姓在鄭桓公以前的承傳世系和祖宗名諱，便是通過這種方法得以流傳下來的。到了后稷的裔孫周武王建立周朝以後，國家專門設立了負責王族世系及宗族事務管理的官員，稱為“小史”，並建立了一套相當完善的史官修譜制度。後來傳世的《世本》和《大戴禮記》中的《帝系篇》，便是當時修撰的關於鄭桓公在周代的列位先祖傳衍情況的帶有家譜性質的典籍。因此可以認為，關於鄭姓家譜的淵源和修撰情況，最早是應該追溯到這時的。
西周末年，鄭姓建國，以鄭桓公為開基祖的鄭姓人才正式從周朝王室中分出，有了獨立發展的世系。這時，在鄭國的官員也模仿周朝王室的設官和《周禮》規定的情況設定了負責記錄史實的史官，同時記錄鄭國歷代國君的世系傳衍情況。這樣，對鄭姓具有直接意義的譜系資料才開始出現。我們今天所知的鄭國自鄭桓公至鄭君乙十四世、二十三君之間的傳衍情況，正是得益於這些最基本的記錄。
不過，儘管鄭姓家譜修撰的雛形出現較早，但真正的鄭姓家譜的出現還應是在魏晉或者以後。在南朝初年人裴松之所注釋的魏晉人陳壽所作的《三國志》里，曾三次引用《鄭玄傳》或《鄭玄別傳》，其中就有關於鄭玄家世的內容，具有一定的家譜性質。特別是在東晉時期，著名譜學家賈弼之撰著《姓氏薄狀》，其中包括18州700多個著名家族的譜傳，在此前知名於世的河南開封鄭氏、會稽山陰鄭氏、北海高密鄭氏等家族的譜傳當然也在其中。只是這部譜學著作早已亡佚，我們已無法窺知這些早期鄭姓家譜的面貌。至南朝時，又有譜官修撰《百家譜3、《十八州譜》、《新集諸州譜》等，其中也都有鄭姓人的譜牒。同時，鄭姓人為了準確記錄自己的家族發展和世系源流，也都私自修撰有自己的家譜牒。當時，收藏在國家譜局的一些總譜和案譜，都是以這些家譜為素材整理而成的。至於這一時期的鄭姓家譜究竟是個什麼樣子，由於全都沒有保存下來，我們還無法得知其面貌。但從當時人編修的其他一些書籍中，以及當時人注釋其他書籍所引用的資料中，我們仍然可以窺知其一鱗半爪。
到了唐代，由於官方修譜和私家修譜的風氣更為盛行，鄭姓人的家譜也進一步豐富起來。今天保存在《新唐書·宰相世系表》中的關於北祖鄭氏、南祖鄭氏、滎陽鄭氏、滄州鄭氏等傳衍情況的譜學資料，便是由這些鄭姓人的私家譜牒整理而成的。根據這些節錄後的鄭姓家譜，我們可知這些鄭姓人在唐代及其以前的傳襲和發展情況。另外，當時官修和私修的其他一些譜學著作，如《貞觀氏族志》、《姓氏錄》、《貞觀八年條舉氏族事件》、《新集天下姓望氏族譜》、《姓氏系錄》等書中有關鄭姓人自己編修的家譜。至於在流傳至今的《新唐書·藝文志》中，仍然收錄有一《滎陽鄭氏家譜》一卷的譜名，更無疑是出自鄭姓人之手。所以，儘管我們今天已無法見到唐代鄭姓家譜的原始面貌，但其中的不少內容幸賴這些書籍而保存下來。
宋代及其以後，由於家譜的修撰已經走向成熟，加上國家對和家修譜的提倡，鄭姓家譜在數量和質量都有顯著地增多。特別是在明清時期，更是鄭姓私家修譜最為盛行的時代。當時的鄭姓各家各族無不大修家譜，甚至一修兩修或多次重修和續修，使修譜活動成為宗族中最重要的活動之一。直到近代社會的民國年間，這種風氣仍然盛行不衰。甚至在改革開放的今天，鄭姓的修譜活動依然存在。
修譜的體例和格式
修撰於不同時期的鄭姓家譜，大多有固定的體例和格式，一般包括譜名、譜序、凡例、譜論、遺像、恩榮錄、先世考、族規家法、祠堂、五服圖、世系、傳記、族產、契據文約、墳塋、年譜、吉凶禮、藝文、名績錄、仕宦記、名賢傳、學輩譜、續後篇、領譜字號等內容，而譜名、譜序、祖宗遺像、先世考、世系表、傳記、題跋等又是最為常見的內容，也是鄭姓家譜的核心部分。其中譜名即家譜的名稱，多稱家譜、族譜、宗譜、支譜、房譜、家乘等。為了表明家族來源和籌修時間，有些還在譜名前加以標明;譜序即一個家譜的序言，一般放在家譜的首位，少則兩三篇，多則十餘篇，內容包括修譜緣由、修譜目的、修譜經過、修譜人員構成、家族歷史淵源，遷徙經過、郡望、歷代修譜情況及譜學理論等。由於作序的人都有一定身份，甚至有些還是達官顯貴或鴻儒名宿，因此序的質量大多很高，甚至有人稱它是家譜上的金色飾物。至於家譜中的其他幾個部分，也都有與之相對應的內容。另外，就體例而言，其總的特點基本上可以認為是我國古代多種文體的結合體，不僅有志、傳、史，而且還有圖、像、書、題，通過這些形式，共同表現“尊祖敬宗”、“敦睦親族”、“承先啟後”等基本主旨。
總之，鄭姓家譜從遠古到近當代，綿亘數千年，一直與鄭姓歷史相始終。從這些家譜中，我們不僅可以得知鄭姓的源流、繁衍、分布情況，而且還可以了解其內容豐富的姓族文化。
家譜
鄭姓家譜一般奉行秘不授人的家規，在新家譜修撰完畢後，舊的家譜除留下一兩部外，其餘全部銷毀。
修撰於不同時期的鄭姓家譜，由於歷史的原因和一些人為的因素，大多未能保存下來。家譜的持有者一般奉行秘不示人的家規，另外在新的家譜修撰完畢以後，舊的家譜除留下一兩部保存在宗廟中外，其餘都要全部銷毀，以免外流和不肖子孫售與他人。無疑，這是鄭姓家譜在流傳和保存過程中困難重重和不為人知的主要原因。另外在一些鄭姓人自己編訂的族規家法中，也有一些關於保存家譜的規定。如在西山鄭氏《昌世堂條例》中，就明確規定“若有不肖鬻譜賣宗，除由紳耆鳴眾責罰外，其昌宗者摒逐不準人祠、如己制有私譜，即須稟官追繳治罪”，對家譜的保存有較為嚴格的約束。所以，儘管鄭姓在歷史上不斷修譜和續譜，但真正能保存到今天的並不多，特別是為世人所知的十分有限。據目前國內外圖書館和家譜資料收藏中心所收集到的歷代鄭姓家譜、以及保存在宗親會、研究會或個人手中已為人知的家譜數量看，也僅僅只有50部左右，且絕大部分是明清和民國時期修撰的，這顯然不足以反映鄭姓家譜的全貌，與實際的鄭姓家譜數量相去甚遠。
目前已知的鄭姓家譜，明代以前的都未能保存下來，能夠見到的多是清代和民國時期的家譜。但這些家譜中無不涉及到明代以前的內容，有些還是此前家譜的重修或續修，所以較多地保留了以前的內容。如浦江義門《鄭氏宗譜》，原是在南宋以前家譜的基礎上修撰的，其中還有宋代碩儒歐陽修、朱熹等人的序，但至宋末元初時毀於戰亂，直到元朝中葉時才得以重修。後來在明清和民國時期又14次續修，成為一部內容完備的家乘譜牒。這種不斷修撰和增補的做法，在鄭姓家譜中具有普遍意義。
今天保存在國內外不同機構和個人手中的鄭姓家譜，從譜名和修撰時間上看，主要有明代的浦江《鄭氏宗譜》、《石井本鄭氏宗族譜》、《掌庵譜略》，清代的《包山鄭氏族譜》、《雲陽鄭氏宗譜》、漂邑古瑤《義門鄭氏宗譜》、《莆城鄭氏宗譜》、《南湖鄭氏大宗譜》、《鄭氏大成譜》、《慈邑灌浦鄭氏宗譜》、《太康鄭氏族譜》、《偃師鄭氏家譜》、《石馬鄭氏宗譜》，民國的《南湖鄭氏族譜》、《通山鄭氏家譜》、《虞山鄭氏支譜》、《鄭氏大統宗譜》、《如皋鄭氏族譜》、《姚江燭溪鄭氏宗譜》、《牌前鄭氏宗譜》、《永春夾祭鄭氏族譜》、《大里鄭氏家譜》以及修撰時代待查的《西村鄭氏族譜》、《白蒲鄭氏族譜》、《沙市鄭氏族譜》、《相城鄭氏宗譜》、《山東鄭氏世譜》、《相城鄭氏宗譜》、《山東鄭氏世譜》、《浦城鄭氏宗譜》、《河山鄭氏家譜》、《滎陽鄭氏續修大統宗譜》、《岵山鄭氏族譜》、《永春城關鄭氏族譜》、《玉溪鄭氏家譜》、《南京鄭氏鹹陽世家宗譜》等。這些家譜的規模有大有小，卷數多寡不等，—多者30餘卷，少者僅1卷，其內容也隨之各有詳略，各自代表了鄭姓家譜的不同特點。