姓起源有三
1、出自子姓。為商湯的後代，以邑為氏。據《名賢氏族言行類稿》以及《新唐書宰相世系表》等所載，相傳上古帝的妃子中有一個叫簡狄的，因揀到一隻燕子蛋，簡狄吃了以後生下了契。後來契輔助大禹治水有功，被封於商。傳至商紂王時，有一庶兄名啟，被封於微，見商朝管理不好，上書商王，商王又不聽，於是出走。周武王滅商後，微子投奔周武王，後來他被封為宋。微子就是子姓鍾姓的始祖。然而，經過後人的考證最終得出子姓鍾姓的始祖應為微子之弟“微仲衍”。
2、出自嬴姓。為鍾離氏改鍾氏。周代伯益的後人封鍾離國，春秋時被楚國吞併，國人稱鍾離氏。是為安徽鍾氏。
3、以官為氏。按周禮規定，在春官大宗伯以下有一負責鍾呂等打擊樂器的屬官，稱鍾師。擔任鍾師的人，其職位具有極強的專業性，故世代相襲。樂器中以“鍾”為十二律之首，鄖公鍾儀的先祖以職業為姓姓鍾。他們後代比較有名的還有楚大夫鍾建以及鍾子期。鍾子期，因《警世通言》中有“高山流水識知音”的故事而名聞遐邇。
在古代鍾氏與鍾氏並非一個姓，據《唐書·宰相世系表》記載，鍾氏出自子姓，與宗氏皆晉伯宗之後也，伯宗子州犂仕楚，食采於鍾離，因以為姓楚。漢時有鍾離昧為項羽將，有二子，長曰發，居九江，仍故姓。次子接，居潁川，長社為鍾氏，漢有西曹掾皓字季明，二子迪、敷。迪，郡主簿。生繇、演。繇字元常，魏太傅、定陵侯。生毓、會。毓字稚叔，侍中、廷尉。生駿，駿字伯道，晉黃門侍郎。生字叔光，公府掾。生雅字彥胄，過江仕晉侍中。生誕字世長，中軍參軍。生靖字道寂，潁川太守。生源字循本，後魏永安太守。生挺字法秀，襄城太守、潁川郡公。生蹈字之義，南齊中軍，二子嶼、嶸。嶼字秀望，梁永嘉縣丞。生寵字元輔，為臨海令，避侯景之難徙居南康籍縣。生寶慎，鍾氏宰相一人紹京。 又據《鄭樵通志》記載，鍾氏，晉伯宗之後。伯宗，晉之賢者也，為郄氏所譖被殺。子伯州犂奔楚邑於鍾離，今濠州也，子孫以邑為氏，或言鍾或言鍾離，楚有鍾儀、鍾建、鍾子期、項羽將鍾離昧，昧有二子，長曰發，居九江，仍故姓。次曰接，居潁川，長社為鍾氏，南唐有鍾傳。
不少少數民族有鍾姓。最多的是畲族，傳說是高辛氏的後裔，他們的 始祖盤瓠生有三子一女，三子分別姓盤、藍、雷，一女名叫龍郎公主，當地 一個叫鍾志深的人人贅，與龍郎公主結婚，民族成分由漢為畲，姓為鍾。畲族主要分布在閩、浙、贛、粵數省。此外，羌族、滿族、蒙古族、白族、彝族、回族、裕固族等也有鍾姓。北魏高祖時，有羌族人鍾豈內附。清代滿洲人世居瀋陽、項托等地，滿洲八旗人鍾吉氏改姓鍾。比較有名的有鍾保，鑲黃旗人，初仕刑部筆帖式，後升郎中，工部侍郎，雍正十二年(1734年)為湖廣巡撫。他還是有名的孝子。鍾音，鑲藍旗人，原姓覺羅氏，乾隆進土官至禮部尚書。還有鍾依，蒙古族白旗人，光緒中為歸化副都統。彝族人姓 鐘的有鍾里、鍾拉(屬狄俄米安家支)，鍾鄂勒是裕固族鍾姓，屬賀郎格家部落，世居甘肅南，清末民初改姓鍾。台灣省的鐘姓居民，在日本人侵占統治時，有的被迫改姓金重，就是將繁體的鐘字分開，變為日本姓，還有的被迫改姓山田。在1945年台灣光復後，他們也改回姓鍾。