做夢並非只發生在快速動眼期（REM sleep），雖然大部分的夢境記憶是在這個階段被記住的。非快速動眼期（NREM sleep）也稱為慢波睡眠，分為四個階段，從第一階段到第四階段，其中第四階段是最深的睡眠階段。在非快速動眼期，人們也會做夢，但這些夢通常較短、較簡單，且較不易被記憶。
在非快速動眼期的夢境，通常較為模糊和片段，不像快速動眼期的夢境那樣豐富和詳細。這些夢可能與日常生活的經驗相關，也可能涉及較基本的衝突或慾望。由於非快速動眼期的睡眠較深，人們在做夢時通常很難醒來，而且即使醒來也很難回憶起夢的內容。
科學家認為，做夢是神經系統的一種調節機制，有助於大腦的整合和記憶的鞏固。在非快速動眼期和快速動眼期都會發生做夢，只是形式和特徵有所不同。