"周公解夢"這個名稱來源於中國古代的一個傳說。據說，周公是周朝初年的一位著名政治家、思想家，名為姬旦，他是周武王的弟弟，後來成為周朝的攝政王。在《論語》中，孔子曾提到周公，表達了他對周公的敬仰之情。
在古代，人們相信夢是有預兆意義的，可以預示未來的吉凶禍福。因此，解夢的活動在當時非常流行。據傳說，周公非常擅長解夢，他能夠根據夢境的內容，解釋其中的意義，預測未來的走向。因此，後人將解夢的書籍和學問稱為"周公解夢"，以紀念周公在這方面的成就。
然而，需要注意的是，"周公解夢"這個名稱並不是在古代就有的，而是後人為了紀念周公而創造的。實際上，在古代文獻中，並沒有直接提到"周公解夢"這個詞語。現存的最早的解夢專著是《周公解夢書》，這部書的作者和成書時間已經不可考，但可以確定的是，它不是周公本人所著，而是後人假託周公之名編寫的。