《紅樓夢》作為中國古典文學的巔峰之作，自問世以來，其傳播與接受經歷了複雜而深遠的過程。這部小說不僅在文學領域產生了巨大影響，還在社會、文化、藝術等多個層面引發了廣泛的討論與研究。
《紅樓夢》最早以手抄本的形式流傳，主要在文人圈中傳播。由於其內容深刻、情節複雜，很快引起了文人的關注。程偉元和高鶚的整理與續寫使得《紅樓夢》得以以完整的形式流傳，並逐漸進入更廣泛的讀者群體。早期的讀者多將其視為一部描繪貴族家庭興衰的世情小說，對其中的愛情悲劇和人物命運深感共鳴。
清代中後期，《紅樓夢》的傳播範圍進一步擴大，逐漸成為文人雅士的必讀書目。一些學者開始對其進行批評與研究，如脂硯齋的評點本成為研究《紅樓夢》的重要資料。同時，小說中的詩詞、典故等也受到文人的推崇，成為文學創作的重要參考。
然而，由於《紅樓夢》中對封建社會的批判和對人性的深刻揭示，部分保守的文人對其持批評態度，認為其有違禮教，甚至一度被列為禁書。儘管如此，這部作品依然在民間廣泛流傳，成為大眾文化的一部分。
進入近現代，《紅樓夢》的傳播與研究進入了一個新的階段。20世紀初，隨著新文化運動的興起，《紅樓夢》被視為中國古典文學的代表作之一，受到胡適、魯迅等學者的推崇。胡適的《紅樓夢考證》開啟了現代紅學研究的先河，提出了「自傳說」等理論，極大地推動了《紅樓夢》的研究。
新中國成立後，《紅樓夢》被列為四大名著之一，成為文學教育的必修內容。20世紀80年代以來，隨著學術研究的深入，紅學逐漸成為一門獨立的學科，吸引了大量學者從文學、歷史、哲學、社會學等多個角度對其進行研究。
在當代，《紅樓夢》的傳播形式更加多樣化。除了傳統的紙質書籍外，影視、戲劇、動漫等多種藝術形式也對《紅樓夢》進行了改編與演繹。1987年版的電視劇《紅樓夢》成為中國電視劇史上的經典之作，進一步擴大了《紅樓夢》的影響力。
此外，隨著網際網路的發展，《紅樓夢》的傳播突破了地域限制，吸引了全球範圍內的讀者。許多外國學者也對《紅樓夢》進行了翻譯與研究，使其成為世界文學的重要組成部分。
《紅樓夢》的傳播與接受不僅反映了中國文學的發展歷程，也折射出社會文化的變遷。從手抄本到現代多媒體傳播，從文人雅士的私密閱讀到全球範圍內的廣泛接受，《紅樓夢》以其獨特的藝術魅力與深刻的思想內涵，持續影響著不同時代的讀者與研究者。作為中國古典文學的瑰寶，《紅樓夢》的傳播與接受歷程將繼續書寫新的篇章。