《紅樓夢》的總體原則可以從多個角度來理解。首先，它是一部描寫封建社會貴族家庭生活的長篇小說，通過對賈、史、王、薛四大家族的描寫，展現了封建社會的繁榮與衰落。其次，它深刻揭示了封建社會的種種弊病和人性的複雜性，尤其是對女性的命運進行了深刻的探討。
從藝術角度來看，《紅樓夢》遵循了現實主義的創作原則，通過細膩的描寫和豐富的人物形象，真實地反映了當時的社會生活。書中的人物形象鮮明，情節曲折，語言優美，具有很高的藝術價值。
此外，《紅樓夢》還體現了作者曹雪芹的哲學思想和人生觀。書中通過對人生無常、富貴如雲的描寫，表達了對人生虛幻和命運無常的深刻思考。這種對人生哲理的探討，使得《紅樓夢》不僅是一部文學作品，更是一部具有深刻哲學內涵的著作。
總的來說，《紅樓夢》的總體原則是通過對封建社會的描寫，揭示人性的複雜性和社會的弊病，同時通過藝術的手法表達對人生和命運的深刻思考。