《紅樓夢》是中國古典小說的巔峰之作，由清代作家曹雪芹創作，後由高鶚續寫完成。小說以賈、史、王、薛四大家族的興衰為背景，描繪了封建社會的種種矛盾和衝突，尤其是女性的命運。其中，「金陵十二釵」是小說中十二位主要女性角色的統稱，她們的命運貫穿全書，展現了封建社會中女性的悲劇與無奈。
金陵十二釵包括：
林黛玉：賈母的外孫女，才情出眾，性格敏感多疑，與賈寶玉有著深厚的感情糾葛。她是小說中最具悲劇色彩的人物之一，最終因情而逝。
薛寶釵：薛家的女兒，溫婉賢淑，知書達理，與賈寶玉有婚約。她代表了封建禮教下的理想女性形象，但最終也未能逃脫命運的捉弄。
賈元春：賈府的大小姐，入宮為妃，成為賈府的政治支柱。她的命運與家族的興衰緊密相連，最終在宮中鬱鬱而終。
賈探春：賈府的庶出小姐，聰明能幹，性格剛毅，曾試圖挽救家族的衰敗，但最終遠嫁他鄉。
史湘雲：史家的小姐，性格豪爽，才情橫溢，與賈寶玉關係親密。她的命運同樣坎坷，最終孤苦無依。
妙玉：賈府中的尼姑，清高孤傲，才情不凡，但因身世之謎和性格原因，最終命運悲慘。
賈迎春：賈府的二小姐，性格懦弱，命運多舛，最終被丈夫虐待致死。
賈惜春：賈府的四小姐，性格孤僻，最終選擇出家為尼，逃避塵世的紛擾。
王熙鳳：賈府的當家奶奶，精明能幹，心機深沉，是賈府的實際掌權者。她最終因家族衰敗而病逝。
李紈：賈府的大奶奶，守寡多年，性格溫和，致力於教育兒子賈蘭，最終兒子功成名就，但她的人生依然充滿遺憾。
秦可卿：賈府的媳婦，美貌溫柔，但身世成謎，最終因病早逝，她的死成為賈府衰敗的預兆。
巧姐：王熙鳳的女兒，年幼時因家族變故被賣，後被劉姥姥救回，成為十二釵中唯一一個結局相對圓滿的角色。
這十二位女性角色各具特色，她們的命運交織在一起，構成了《紅樓夢》複雜而深刻的社會畫卷。通過對她們的描寫，曹雪芹不僅展現了封建社會中女性的悲劇命運，也揭示了封建制度的腐朽與沒落。《紅樓夢》不僅是一部文學巨著，更是一部深刻的社會歷史畫卷。