中國星座的起源可以追溯到古代的天文觀測和文化傳統。與西方的黃道十二宮不同，中國的星座體系主要基於二十八宿和北斗七星等星群。
二十八宿：這是中國古代天文學的核心體系之一。二十八宿將天球赤道附近的星空劃分為二十八個區域，每個區域對應一組星群。這些星群被用於標記月亮在天空中的位置，同時也與季節變化、農業活動和占卜密切相關。二十八宿的劃分最早可追溯到春秋戰國時期，並在漢代進一步完善。
北斗七星：北斗七星是中國古代天文觀測中最重要的星群之一。它由七顆明亮的恆星組成，形狀像一把勺子。古人通過觀察北斗七星的位置變化來判斷季節和時間，同時也將其與神話和占卜聯繫起來。例如，北斗七星被認為是天帝的御車，象徵著權力和秩序。
三垣：三垣是中國古代天文學中對北天極附近星空的劃分，包括紫微垣、太微垣和天市垣。紫微垣被認為是天帝的居所，象徵著皇權和天命；太微垣與朝廷和官員相關；天市垣則與市場和百姓生活有關。
文化融合：中國星座的形成不僅基於天文觀測，還深受傳統文化、神話和哲學的影響。例如，許多星座與古代神話中的神獸、人物或事件相關聯，反映了古人對自然和宇宙的理解。
總的來說，中國星座的由來是天文觀測與文化傳統的結合，體現了古人對星空的敬畏和對自然規律的探索。這一體系在中國古代的天文、曆法、占卜和農業活動中發揮了重要作用，並成為中華文化的重要組成部分。