亞里斯多德在其著作《詩學》中提出了戲劇的心理治療功能，這一概念被稱為「淨化」（Catharsis）。他認為，通過觀看悲劇，觀眾能夠經歷一種情感的釋放和淨化。悲劇通過展現人類命運中的苦難和衝突，激發觀眾的恐懼和憐憫之情，進而使這些情感得到宣洩和淨化。
亞里斯多德認為，這種情感的宣洩和淨化有助於觀眾的心理健康。通過體驗悲劇中的情感波動，觀眾能夠更好地理解和處理自己的情感，從而達到一種心理上的平衡和和諧。這種過程不僅能夠幫助觀眾釋放內心的壓抑和焦慮，還能夠提升他們的道德和情感認知。
總的來說，亞里斯多德通過「淨化」這一概念，強調了戲劇在心理治療中的重要作用，認為戲劇不僅是一種藝術形式，更是一種有益於心理健康的手段。