「人生如夢，夢如人生」這一表達，源自對人生虛幻與短暫性的深刻感悟。它暗示了人們在生活中所經歷的一切，如同夢境一般，既真實又虛幻，既短暫又深刻。這種比喻不僅反映了人生的不可預測和易逝，也表達了對人生意義的哲學思考。
在文學和藝術中，這一主題常被用來探討人生的意義、存在的本質以及人類對於現實和夢境的感知界限。例如，在中國的古典文學中，許多詩人和作家通過夢境來隱喻人生的無常和虛幻，如李白的《夢遊天姥吟留別》中就有「世間行樂亦如此，古來萬事東流水」的感慨，表達了對人生短暫和世事無常的哀思。
此外，這一表達也常被用來提醒人們珍惜當下，把握現實，因為人生如夢，轉瞬即逝。它鼓勵人們在有限的時間裡追求真實和有意義的生活，而不是沉溺於虛幻和短暫的享受中。這種思想在很多文化中都有體現，是一種普遍的人生哲學。