發展心理學是心理學的一個分支，主要研究人類從出生到死亡的整個生命周期中心理和行為的變化與發展。它關注個體在不同年齡階段的心理特徵、認知能力、情感發展、社會行為等方面的變化規律，並探討這些變化背後的影響因素，如遺傳、環境、教育、文化等。
發展心理學的研究範圍廣泛，涵蓋了嬰兒期、兒童期、青少年期、成年期和老年期等各個階段。通過對這些階段的深入研究，發展心理學旨在揭示人類心理發展的普遍規律，並為教育、家庭、社會政策等領域提供科學依據。
發展心理學的研究方法包括縱向研究、橫斷研究、實驗研究等，通過觀察、訪談、問卷和實驗等手段收集數據，分析心理發展的過程和機制。其研究成果不僅有助於理解個體的成長與變化，還為促進心理健康、改善教育方法和提升生活質量提供了重要指導。