他律道德階段是瑞士心理學家讓·皮亞傑（Jean Piaget）提出的道德發展階段理論中的一個重要概念，主要出現在兒童發展的早期階段（約4-7歲）。在這一階段，兒童的道德判斷主要依賴於外部的規則和權威，而非內在的道德認知。以下是這一階段的心理機制：
外部規則的主導性
兒童在這一階段將規則視為絕對且不可改變的，認為規則是由權威（如父母或老師）制定的，必須嚴格遵守。他們傾向於認為違反規則必然會受到懲罰，且懲罰的嚴重程度決定了行為的對錯。
對權威的依賴
兒童對他律道德的認知建立在對權威的服從基礎上。他們相信權威人物的判斷是絕對正確的，並以此作為道德標準。這種依賴源於兒童尚未發展出獨立的道德判斷能力。
結果導向的道德判斷
在他律道德階段，兒童更關注行為的結果而非動機。例如，如果一個孩子不小心打碎了更多的杯子，而另一個孩子故意打碎了一個杯子，兒童可能會認為前者更「壞」，因為他們只關注結果（打碎杯子的數量）。
懲罰與公正的觀念
兒童認為懲罰是糾正錯誤行為的必要手段，且懲罰應與行為的嚴重性成正比。他們傾向於支持嚴厲的懲罰，認為這是維持秩序和公正的方式。
缺乏內在道德標準
在這一階段，兒童的道德判斷主要依賴於外部規則和權威的指導，尚未形成內在的道德標準。他們的道德行為更多是出於對懲罰的恐懼或對獎勵的期待，而非對道德原則的理解。
認知發展的局限性
他律道德階段與兒童的認知發展水平密切相關。由於兒童的思維具有具體性和自我中心的特點，他們難以從多個角度理解道德問題，也難以考慮行為的動機或情境。
總之，他律道德階段反映了兒童在道德發展初期的心理特徵，主要表現為對外部規則和權威的依賴、結果導向的道德判斷以及對懲罰的重視。隨著認知能力的發展，兒童會逐漸過渡到自律道德階段，形成更為複雜和內在化的道德認知。