俄國第一部社會心理小說通常被認為是米哈伊爾·尤里耶維奇·萊蒙托夫（Mikhail Yuryevich Lermontov）的《當代英雄》（A Hero of Our Time）。這部小說首次出版於1840年，被認為是俄國文學中第一部真正的心理小說。
《當代英雄》通過五個相互關聯的故事，描繪了主人公佩喬林（Pechorin）的複雜性格和內心世界。佩喬林是一個典型的「多餘的人」（superfluous man），這一形象在19世紀俄國文學中非常常見，代表了那些對社會感到疏離、無法找到自己位置的貴族知識分子。萊蒙托夫通過對佩喬林內心世界的深入剖析，揭示了當時俄國社會的種種問題，尤其是貴族階層的道德和精神危機。
這部小說不僅在心理描寫上具有開創性，還在敘事結構上採用了多重視角和倒敘手法，使得故事更加豐富和立體。萊蒙托夫通過這種敘事方式，成功地展現了佩喬林的多面性格和複雜心理，使得讀者能夠更深入地理解這一角色的內心世界。
《當代英雄》對後來的俄國文學產生了深遠的影響，尤其是在心理描寫和社會批判方面。它被認為是俄國現實主義文學的先驅之一，也為後來的作家如陀思妥耶夫斯基和托爾斯泰等人提供了重要的借鑑和啟示。