全天最大的星座是長蛇座（Hydra）。長蛇座是一個位於南天的大型星座，面積約為1303平方度，占整個天空的3.16%。它的形狀像一條蜿蜒的長蛇，從巨蟹座附近一直延伸到天秤座附近。
長蛇座不僅面積最大，而且在天文學歷史上也有重要地位。它是托勒密列出的48個古典星座之一，並且是88個現代星座中唯一一個保留了古典名稱和形象的星座。儘管長蛇座面積廣闊，但由於其星星亮度較低，它在夜空中並不顯眼。其最亮的恆星是阿爾法星（Alphard），也被稱為「孤獨之星」，因為它在周圍沒有其他明亮的恆星相伴。
長蛇座在春季夜晚較為容易觀測，尤其是在南半球的觀測條件下更為明顯。