出生順序是否影響性格一直是心理學和社會學研究中的一個熱門話題。儘管許多人認為長子、次子或獨生子女在性格上存在差異，但科學研究並未得出一致的結論。
首先，奧地利心理學家阿爾弗雷德·阿德勒（Alfred Adler）是第一個系統研究出生順序與性格關係的學者。他認為，長子通常更有責任感和領導能力，因為他們曾一度是家庭的中心，而後被弟妹取代；次子則更具競爭性和獨立性，因為他們從小就需要爭取父母的關注；獨生子女則可能更自我中心，因為他們沒有兄弟姐妹分享資源。然而，這些觀點更多是基於理論推測，而非嚴格的實證研究。
近年來，多項大規模研究對出生順序與性格的關係進行了重新審視。2015年發表在《美國國家科學院院刊》（PNAS）上的一項研究分析了超過37萬人的數據，結果顯示出生順序對性格的影響微乎其微，幾乎可以忽略不計。研究指出，長子、次子或獨生子女在開放性、盡責性、外向性、宜人性和情緒穩定性等五大人格特質上並無顯著差異。
此外，家庭環境、教育方式、社會經濟地位等因素對性格的影響可能遠大於出生順序。例如，父母的教養方式、家庭的經濟條件以及文化背景都會對孩子的性格形成產生深遠影響。
綜上所述，雖然出生順序在某些理論中被認為會影響性格，但現代科學研究並未支持這一觀點。性格的形成是一個複雜的過程，涉及多種因素的相互作用，出生順序的作用可能被高估了。