前運思期（Preoperational Stage）是瑞士心理學家皮亞傑（Jean Piaget）提出的認知發展理論中的第二個階段，大約發生在2至7歲之間。這一階段的兒童在認知能力上有顯著的發展，但也存在一些局限性。以下是前運思期兒童的主要認知發展心理特徵：
符號思維的發展
兒童開始能夠使用符號來代表物體或事件。例如，他們可以用語言、圖畫或假裝遊戲來表達自己的想法。這標誌著他們從感覺運動期的具體行為轉向更抽象的思維方式。
語言能力的快速發展
這一階段的兒童語言能力迅速提升，能夠使用詞彙和句子來表達複雜的想法和情感。他們開始理解並使用更複雜的語法結構。
自我中心主義（Egocentrism）
兒童在這個階段往往難以從他人的角度看待問題，認為自己的想法和感受與他人相同。例如，他們可能會認為別人看到的東西和自己看到的完全一樣。
缺乏守恆概念（Conservation）
兒童尚未發展出守恆的概念，即無法理解物體的數量、體積或形狀在外觀改變時保持不變。例如，如果將一杯水倒入另一個形狀不同的杯子中，他們可能會認為水量發生了變化。
集中化思維（Centration）
兒童傾向於只關注物體或事件的某一個方面，而忽略了其他方面。例如，在判斷兩個物體的大小時，他們可能只關注高度而忽略寬度。
不可逆性（Irreversibility）
兒童難以理解某些過程是可逆的。例如，他們可能無法理解將水從一個杯子倒回另一個杯子後，水量會恢復原狀。
泛靈論（Animism）
兒童傾向於將無生命的物體賦予生命或情感。例如，他們可能會認為玩具或自然物體（如太陽或樹木）有感覺或意願。
假裝遊戲的盛行
兒童通過假裝遊戲來探索和理解世界。這種遊戲不僅是娛樂，也是他們學習社會角色、規則和解決問題的重要方式。
總的來說，前運思期的兒童在認知發展上取得了重要進展，但他們的思維仍然具有局限性，例如自我中心主義和缺乏守恆概念。這些特徵為他們進入下一個認知發展階段（具體運思期）奠定了基礎。