北極星，又稱為極星，是指最靠近地球北極點的亮星。在北半球，北極星是小熊座中最亮的星，名為勾陳一（Polaris）。北極星因其幾乎位於地球自轉軸的正上方，所以在北半球的夜空中看起來幾乎不動，其他星星則圍繞它旋轉。這一特性使得北極星成為導航和定位的重要參考點。
在星座學中，北極星屬於小熊座（Ursa Minor），這是一個位於北天極附近的小星座。小熊座由七顆主要的星星組成，形狀像一個勺子或小型的北斗七星，北極星位於勺柄的末端。
北極星的重要性不僅在於其導航作用，還在於它在天文學和文化中的象徵意義。在許多文化中，北極星被視為穩定和指引的象徵，常被用來比喻堅定的方向和目標。