北極星，又稱為極星或北極星，是指在北天極附近最亮的恆星。目前，北極星是小熊座中的一顆恆星，名為小熊座α（Polaris）。北極星的位置接近地球自轉軸的北端，因此在北半球的夜空中幾乎保持不動，成為導航的重要參考點。
北極星所在的星座是小熊座（Ursa Minor），這是一個小型但重要的星座，形狀類似一個小勺子或小北斗。小熊座中最亮的七顆星組成了「小北斗」，而北極星位於小北斗的勺柄末端。由於北極星的亮度較高且位置穩定，它成為北半球觀星和導航的重要標誌。
在星座盤上，北極星位於北天極附近，可以通過尋找大熊座（北斗七星）的兩顆指極星（Dubhe和Merak）來定位。這兩顆星的連線指向北極星，幫助觀星者快速找到北極星的位置。
北極星的重要性不僅在於其導航功能，還在於它在天文學和歷史文化中的象徵意義。許多古代文明將北極星視為穩定和指引的象徵，並在航海和探險中廣泛使用。