參宿四，也稱為獵戶座α（Alpha Orionis），是獵戶座中最亮的恆星之一，也是天空中最為顯著的恆星之一。它位於獵戶座的右肩位置，是一顆紅超巨星，距離地球大約640光年。
參宿四的質量約為太陽的15至20倍，半徑約為太陽的900倍。如果將它放在太陽系中心，它的表面將延伸到木星軌道之外。由於它的巨大體積和相對較低的溫度（大約3500K），參宿四呈現出明顯的紅色。
參宿四是一顆變星，其亮度在0.0到1.3等之間變化，周期約為5.7年。這種亮度變化是由於恆星表面的脈動和大氣層的不穩定性引起的。
天文學家預測，參宿四可能在未來的幾十萬年內發生超新星爆發。當這一天文事件發生時，參宿四將變得極為明亮，甚至可能在白天也能看到。超新星爆發後，參宿四將留下一顆中子星或黑洞。
參宿四不僅在科學上具有重要意義，也在人類文化和歷史中占有一席之地。它在許多古代文明中被視為重要的天體，常與神話和傳說聯繫在一起。例如，在古希臘神話中，獵戶座代表獵人俄里翁，而參宿四則是他肩上的明亮之星。