參星座,即獵戶座(Orion),是北半球冬季夜空中最顯著的星座之一,以其明亮的恆星和獨特的形狀而聞名。獵戶座的名字來源於希臘神話中的獵人奧里翁(Orion),傳說他是波塞冬的兒子,擁有非凡的狩獵能力。
獵戶座的主要特徵包括三顆幾乎排成一條直線的恆星,稱為「獵戶腰帶」,這是星座中最容易辨認的部分。腰帶下方的三顆較暗的恆星則組成了「獵戶之劍」,其中包含著名的獵戶座大星雲(M42),這是一個巨大的氣體和塵埃雲,是新恆星誕生的地方。
獵戶座中最亮的恆星是參宿四(Betelgeuse),位於獵戶的右肩,是一顆紅超巨星,亮度會周期性變化。另一顆亮星是參宿七(Rigel),位於獵戶的左膝,是一顆藍超巨星,亮度極高。
獵戶座在許多文化中都有重要地位。在古代埃及,獵戶座被視為與奧西里斯神相關的星座;在中國古代天文學中,獵戶座的恆星被劃分為多個星官,如「參宿」和「觜宿」。
由於其明亮且易於辨認,獵戶座成為天文愛好者和初學者觀測的理想目標之一。通過望遠鏡,可以清晰地看到獵戶座大星雲的細節,以及周圍的恆星形成區。