受試者心理學是研究參與實驗或研究項目的人類受試者在實驗過程中的心理狀態、行為反應及其影響因素的學科。這一領域關注受試者在實驗環境中的心理變化，包括他們的動機、期望、情緒、認知過程以及對實驗任務的反應。
受試者的動機與期望
受試者參與實驗的動機可能多種多樣，例如對科學的興趣、經濟報酬或社會認可。這些動機會影響他們在實驗中的表現。此外，受試者可能對實驗結果有特定的期望（如霍桑效應），這種期望會干擾實驗的真實性。
實驗環境的影響
實驗室環境、實驗者的態度、實驗任務的難度等因素都會影響受試者的心理狀態。例如，實驗者的言語或行為可能無意中傳遞暗示，導致受試者改變其行為或反應。
受試者的情緒與壓力
實驗任務可能引發受試者的焦慮、緊張或疲勞等情緒，這些情緒會影響他們的表現。例如，在高壓力任務中，受試者可能表現出更高的錯誤率或更低的創造力。
社會期望與服從性
受試者可能會試圖滿足實驗者的期望（稱為「需求特徵」），或者在社會壓力下表現出服從行為（如米爾格拉姆實驗中的服從現象）。這些行為可能掩蓋真實的實驗結果。
認知偏差與決策
受試者在實驗任務中可能受到認知偏差的影響，例如確認偏誤、錨定效應等，這些偏差會影響他們的判斷和決策過程。
受試者心理學的研究對實驗設計的科學性和結果的可靠性具有重要意義。通過了解受試者的心理狀態，研究者可以最佳化實驗設計，減少干擾因素，提高實驗的內部效度。此外，這一領域的研究還對心理學、社會學、教育學等學科的實驗方法提供了重要的理論支持。
倫理問題
受試者在實驗中的心理狀態可能受到負面影響，例如在高壓力實驗中可能引發焦慮或創傷。因此，研究者在設計實驗時必須遵循倫理原則，確保受試者的身心健康。
實驗偏差的控制
受試者的心理狀態可能引入實驗偏差，例如安慰劑效應或實驗者效應。研究者需要通過雙盲實驗、隨機化設計等方法來控制這些偏差。
總之，受試者心理學是實驗研究中不可或缺的一部分，它不僅幫助研究者理解受試者的行為和心理，還為科學實驗的嚴謹性和倫理性提供了重要保障。