古代的算命是一種通過觀察天象、地理、人事等自然現象，運用陰陽五行、天干地支等理論，預測個人命運、吉凶禍福的活動。它在中國有著悠久的歷史，深受古代哲學思想的影響，如《易經》就是算命文化的重要基礎之一。
算命的方法多種多樣，包括但不限於八字算命、紫微斗數、六爻占卜、面相學、風水等。八字算命是根據個人的出生年、月、日、時四柱的天干地支來推算命運；紫微斗數則是通過紫微星盤來分析個人的性格和命運；六爻占卜則是通過拋擲銅錢或蓍草來得出卦象，進而解讀吉凶；面相學是通過觀察人的面部特徵來預測命運；風水則是通過觀察地理環境來預測和調整人的運勢。
在古代，算命不僅是個人尋求未來指引的方式，也是政治決策、軍事行動等重要活動的參考。然而，隨著科學的發展，現代人更多地將算命視為一種文化現象或娛樂活動，而非嚴肅的命運預測工具。