"周公一沐三握髮，一飯三吐哺"出自《史記·魯周公世家》，是描述周公旦勤政愛民的故事。周公旦是周朝的重要政治家，他在輔佐年幼的周成王時，勤於政務，不敢有絲毫懈怠。這句話的意思是，周公在洗頭時，因為政務繁忙，常常需要中斷洗頭過程三次，以便處理緊急事務；在吃飯時，也常常因為要接待來訪者或處理政務，不得不中斷進食三次，吐出嘴裡的食物。
這個故事體現了周公旦的勤勉和對國家的忠誠，他為了國家大事，連個人生活的基本需求都能犧牲，這種精神被後人傳頌，成為勤政愛民的典範。