周公下棋的傳說源於中國古代，主要與周公旦有關。周公旦是西周初年著名的政治家、軍事家和思想家，輔佐周成王平定叛亂、制定禮樂制度，對周朝的穩定和發展有巨大貢獻。
傳說中，周公旦不僅擅長治國，還精通棋藝。他常通過下棋來教導周成王治國之道，認為棋局如天下，每一步都需深思熟慮，講究策略與平衡。通過下棋，他教導成王如何運籌帷幄、權衡利弊。
此外，周公旦還通過棋局解釋「天命」與「人事」的關係，強調君主應順應天意、明察民情。這種以棋喻政的方式，成為後世傳頌的典故，體現了周公的智慧與治國理念。
因此，「周公下棋」不僅是一個傳說，更象徵了古代賢臣通過智慧與策略輔佐君主的典範。