周公吐哺，源自《史記·魯周公世家》中的典故。周公旦是西周初年的著名政治家，他在輔佐年幼的周成王時，勤於政務，甚至到了廢寢忘食的地步。有一次，他在用餐時聽說有賢士來訪，便立即吐出嘴裡的食物，起身迎接。這一行為被後人傳頌，用以形容當權者禮賢下士、求賢若渴的態度。
成語「周公吐哺」即由此而來，比喻當權者為了國家大事或重要事務，不惜中斷自己的飲食休息，表現出極高的責任感和對人才的重視。這個成語強調了領導者的敬業精神和對賢能之士的尊重，是中國傳統文化中推崇的一種美德。