「周公吐脯，天下歸心」出自《史記·魯周公世家》，講述的是周公旦輔佐周成王的故事。周公是周武王的弟弟，武王去世後，成王年幼即位，周公攝政輔佐。他勤勉治國，禮賢下士，甚至「一沐三捉髮，一飯三吐脯」，意思是洗頭時多次握髮而起，吃飯時多次吐出口中的食物，以接待來訪的賢士。這種禮賢下士的態度，使得天下賢才紛紛歸附，最終幫助周朝實現了天下的穩定與繁榮。
這個典故主要體現了周公的賢德與勤政，以及他禮賢下士的精神。後人多用「周公吐脯」來形容統治者或領導者禮賢下士、廣納賢才的行為，而「天下歸心」則指天下人心歸附，形容政治清明、人心所向的局面。