周公，姓姬名旦，是西周初期著名的政治家、軍事家和思想家。他是周文王姬昌的第四子，周武王姬發的弟弟，因其封地在周（今陝西岐山北），故稱周公或周公旦。
周公在周武王滅商建立西周后，擔任重要職務，輔佐武王治理國家。武王去世後，其子成王年幼，周公攝政，成為實際上的統治者。在此期間，周公不僅平定了管叔、蔡叔等內部叛亂，還東征淮夷，鞏固了周朝的統治。
周公在政治制度上進行了重大改革，確立了以宗法制為基礎的分封制，完善了禮樂制度，對後世產生了深遠影響。他提倡「敬天保民」的思想，強調以德治國，主張君主應勤政愛民，這些理念成為儒家思想的重要來源之一。
此外，周公還被認為是《周禮》的主要編纂者之一，這部典籍詳細記載了周朝的政治制度、禮儀規範等內容，對後世的政治、文化產生了深遠影響。周公因其卓越的政治才能和高尚的道德品質，被後世尊為「元聖」，成為儒家推崇的聖人之一。