周公和管叔是中國歷史上西周時期的重要人物，他們的故事與周朝初期的政治鬥爭密切相關。周公，即周公旦，是周武王的弟弟，也是周成王的叔父，因其在周朝建立和鞏固過程中發揮了重要作用，被後世尊為「元聖」。管叔，名鮮，是周公的弟弟，被封於管（今河南鄭州一帶），故稱管叔。
周武王去世後，其子周成王年幼繼位，周公旦攝政輔佐。當時，周朝剛剛建立，政權尚未完全穩固，周公旦的攝政引起了部分諸侯和貴族的不滿，尤其是他的兄弟們。管叔鮮與蔡叔度、霍叔處等人對周公旦攝政心生不滿，認為周公旦有篡位之嫌，於是聯合商朝遺民發動叛亂，史稱「三監之亂」或「管蔡之亂」。
周公旦面對叛亂，果斷採取行動，親自率軍東征，平定了叛亂。管叔鮮在叛亂失敗後被處死，而周公旦則繼續輔佐周成王，鞏固了周朝的統治，並推行了一系列政治和文化改革，奠定了周朝數百年的基業。
周公旦的忠誠和智慧，以及他在平定叛亂、鞏固政權方面的貢獻，使他成為後世儒家推崇的聖賢之一，而管叔鮮則因叛亂而被視為反面典型。這段歷史反映了周朝初期的政治複雜性，以及周公旦在維護周朝統治中的重要作用。