「四夢合一」是中國古典文學中的一個重要概念，主要與明代戲曲家湯顯祖的創作有關。湯顯祖被譽為「東方的莎士比亞」，他一生創作了四部著名的戲曲作品，分別是《牡丹亭》《紫釵記》《南柯記》和《邯鄲記》。這四部作品因其情節中都涉及夢境，故被後人合稱為「臨川四夢」或「四夢合一」。
《牡丹亭》：這是湯顯祖最著名的作品，講述了杜麗娘與柳夢梅之間的愛情故事。杜麗娘因夢而生情，又因情而死，最終在夢中與柳夢梅相會並復活。作品通過夢境展現了生死愛情的超越性。
《紫釵記》：改編自唐代傳奇《霍小玉傳》，講述了李益與霍小玉的愛情故事。劇中通過夢境表現了人物內心的情感糾葛和命運的無常。
《南柯記》：取材於唐代李公佐的《南柯太守傳》，講述淳于棼在夢中進入螞蟻國，經歷榮華富貴後醒來，發現一切皆為虛幻。作品通過夢境揭示了人生的虛幻與無常。
《邯鄲記》：改編自唐代沈既濟的《枕中記》，講述盧生在夢中經歷一生的榮華富貴，醒來後發現黃粱未熟。作品通過夢境表達了對人生意義的深刻思考。
「四夢合一」不僅體現了湯顯祖對夢境藝術的獨特運用，也反映了明代戲曲創作中對人生、愛情、命運等主題的深刻探討。這些作品通過夢境的形式，揭示了現實與虛幻的界限，表達了對人性、社會和宇宙的哲學思考，在中國文學史上具有重要地位。