四萬換一元的惡夢通常指的是歷史上某些國家或地區在特定時期發生的惡性通貨膨脹現象。這種極端的經濟狀況導致貨幣急劇貶值，物價飛漲，民眾生活水平急劇下降，社會秩序和經濟體系面臨崩潰。
最著名的例子之一是1920年代的德國魏瑪共和國時期。由於第一次世界大戰後的巨額賠款和經濟困境，德國政府大量印鈔以應對財政赤字，導致馬克急劇貶值。到1923年，通貨膨脹達到頂峰，物價以每小時的速度上漲，四萬馬克甚至無法購買一片麵包，最終催生了「四萬換一元」的極端現象。
類似的惡性通貨膨脹也在其他國家和地區出現過，例如1940年代的中國國民黨統治時期，以及近年來的辛巴威和委內瑞拉。這些事件不僅摧毀了經濟，還對社會穩定和民眾生活造成了深遠的影響。
惡性通貨膨脹的根源通常包括政府財政赤字、貨幣超發、經濟結構失衡以及外部衝擊等因素。為了避免這種惡夢重演，各國需要加強財政紀律、控制貨幣供應、推動經濟改革，並建立穩健的金融體系。