成語「夢幻泡影」源自佛教經典《金剛經》，比喻世間萬物如同夢境、幻覺、泡沫和影子一樣，虛幻不實，轉瞬即逝。這個成語用來形容事物的虛幻和短暫，提醒人們不要過於執著於表面的現象，而應看透事物的本質。
在現代用法中，「夢幻泡影」常用來形容那些看似美好但實際無法實現或短暫易逝的事物，如不切實際的願望、虛幻的夢想或短暫的快樂。它帶有一種哲理意味，提醒人們珍惜當下，不要被虛幻的表象所迷惑。