「夢斷香消四十年，沈園柳老不吹綿」出自宋代詩人陸游的《沈園二首》之一。這首詩是陸游懷念其前妻唐婉所作，表達了詩人對逝去愛情的深深懷念與無盡哀思。
「夢斷香消四十年」意指詩人與唐婉的愛情如同夢境一般破滅，唐婉的香魂已經消逝了四十年。這裡的「四十年」並非確數，而是詩人用來形容時間之長，表達了對唐婉的思念之情已經持續了很長時間。
「沈園柳老不吹綿」則描繪了沈園中的柳樹已經老去，不再飄飛柳絮。這裡的「柳老」象徵著時間的流逝和歲月的無情，而「不吹綿」則暗喻詩人與唐婉的愛情已經無法再續，如同老去的柳樹不再有生機。
整首詩通過寓情於景的手法，將詩人對唐婉的思念之情與沈園中的景物相結合，營造出一種淒涼、哀婉的氛圍，表達了詩人對逝去愛情的深深懷念與無盡哀思。