日本神話是日本古代文化的重要組成部分，主要記載於《古事記》和《日本書紀》等文獻中。這些神話反映了古代日本人對自然、神靈和宇宙的理解，並融合了宗教、歷史和文學的元素。
日本神話的核心是「神道」，即對神靈（kami）的崇拜。神道認為，神靈存在於自然界的各種事物中，如山川、河流、樹木和岩石等。這些神靈被視為守護者，能夠影響人類的生活和命運。
日本神話的起源可以追溯到「天地開闢」的神話。根據《古事記》記載，最初的世界是一片混沌，後來出現了兩位原始神靈——伊邪那岐（Izanagi）和伊邪那美（Izanami）。他們站在天浮橋上，用長矛攪動海水，創造了日本列島。隨後，他們生下了許多神靈，包括太陽女神天照大神（Amaterasu）、月神月讀命（Tsukuyomi）和風暴神須佐之男（Susanoo）。
天照大神是日本神話中最重要的人物之一，被視為太陽的化身和天皇的祖先。根據神話，天照大神曾因與弟弟須佐之男的衝突而躲入天岩戶，導致世界陷入黑暗。後來，其他神靈通過舞蹈和儀式將她引誘出來，使世界重獲光明。
此外，日本神話中還包含了許多關於英雄、妖怪和動物的故事。例如，須佐之男斬殺八岐大蛇（Yamata no Orochi）的故事，以及因幡的白兔（Inaba no Shiro Usagi）的傳說，都是日本文化中廣為流傳的神話情節。
這些神話不僅是古代日本人對世界的解釋，也深刻影響了日本的文化、藝術和宗教。至今，許多神話中的元素仍然可以在日本的節日、儀式和建築中看到。