《夢溪筆談》是北宋科學家沈括所著的一部百科全書式的著作，其中包含了豐富的科學、歷史、文學等內容。正午牡丹是《夢溪筆談》中的一個故事，講述了沈括對牡丹花開放時間的觀察和研究。
故事的大意是：沈括在正午時分觀察到牡丹花開放的現象，這與一般人認為牡丹花在清晨開放的傳統觀念不同。沈括通過細緻的觀察和實驗，發現牡丹花的開放時間與光照強度有關，正午時分陽光強烈，牡丹花因此開放。這一發現不僅展示了沈括的科學精神，也反映了中國古代科學家的觀察力和實驗精神。
這個故事不僅具有科學價值，也富有文學色彩，是《夢溪筆談》中一個著名的篇章。通過這個故事，我們可以了解到中國古代科學家對自然現象的觀察和研究，以及他們對科學真理的追求。