《夢溪筆談》是北宋科學家、政治家沈括所著的一部綜合性筆記體著作，內容涉及天文、地理、物理、化學、生物、醫藥、文學、藝術等多個領域，被譽為中國古代科技史上的重要文獻之一。
在《夢溪筆談》中，沈括提到了一種名為「烏腳溪」的現象。烏腳溪是指一種特殊的溪流，其水質呈現出黑色，仿佛溪水的「腳」是黑色的。沈括在書中對這一現象進行了詳細的描述和解釋。
沈括認為，烏腳溪的水之所以呈現黑色，是因為水中含有大量的鐵質。當溪水流經富含鐵礦的地層時，鐵質溶解在水中，使得溪水呈現出黑色。這種解釋與現代科學對類似現象的解釋基本一致，顯示出沈括對自然現象的敏銳觀察力和科學思維。
此外，沈括還提到，烏腳溪的水雖然看起來不乾淨，但實際上對人體並無害處。這一觀點也反映了沈括對自然現象的理性認識，超越了當時人們對「黑水」的迷信和恐懼。
總的來說，《夢溪筆談》中關於烏腳溪的記載，不僅展示了沈括的科學素養，也為後人研究古代地理、地質等提供了寶貴的資料。