《夢溪筆談》是北宋科學家沈括所著的一部綜合性筆記體著作，其中涉及天文、地理、物理、化學、生物、醫藥、文學等多個領域。在《夢溪筆談》中，沈括對「虹」這一自然現象進行了詳細的觀察和科學的解釋。
沈括在《夢溪筆談》中提到，虹是陽光經過雨滴折射和反射後形成的自然現象。他觀察到，虹通常出現在太陽相對的方向，且虹的顏色排列順序是固定的，從外到內依次為紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫。沈括進一步解釋說，虹的形成是由於陽光進入雨滴後發生折射，然後在雨滴內部反射，最後再次折射出來，形成彩虹。
沈括的解釋與現代光學理論基本一致，顯示了他對自然現象的深刻理解和科學觀察能力。《夢溪筆談》不僅記錄了許多當時的科技成就，也為後世提供了寶貴的科學資料。