「夢」字的由來可以追溯到中國古代的甲骨文和金文時期。在甲骨文中，「夢」字最初是由「夕」（表示夜晚）和「目」（表示眼睛）組成，象徵人在夜晚閉眼時所見的景象。後來，字形逐漸演變，加入了「冖」（表示覆蓋）和「木」（表示樹木）的元素，形成現代「夢」字的結構。
「夢」字的本義是指在睡眠中出現的幻覺或幻象，後來引申為幻想、願望或理想。在古代文獻中，「夢」常被用來描述人的潛意識活動或超自然的預兆。例如，《周禮》中有「占夢」的記載，說明古代人對夢境十分重視，認為夢境可能與現實生活或未來事件有關。
總的來說，「夢」字的演變不僅反映了漢字形體的發展，也體現了古人對夢境的深刻理解和文化意義。