夢魘獸是一種源自歐洲民間傳說中的神秘生物，常與噩夢和恐懼聯繫在一起。它的形象通常被描述為一匹黑色的馬，擁有燃燒的眼睛和煙霧般的鬃毛，有時還帶有翅膀。傳說中，夢魘獸會在夜晚潛入人們的夢境，帶來可怕的噩夢，甚至壓住睡夢中的人，使其無法動彈，這種現象被稱為「鬼壓床」。
在不同的文化中，夢魘獸的形象和意義也有所不同。在北歐神話中，它可能與「瑪瑞」（Mare）有關，這是一種被認為會帶來噩夢的精靈。而在現代奇幻文學和影視作品中，夢魘獸常常被描繪為一種強大的黑暗生物，象徵著恐懼與混亂。
儘管夢魘獸的傳說充滿了神秘和恐怖色彩，但它也反映了人類對未知和黑暗的恐懼心理。通過這樣的傳說，人們試圖解釋那些無法理解的現象，並賦予它們具體的形象和意義。