天球儀是一種用於展示天球的儀器，通常由球體、支架和底座組成。球體上繪有星座、恆星、黃道、赤道等天文學元素，幫助人們直觀地理解天體在天空中的分布和運動。星座則是天球儀上最重要的組成部分之一。
天球儀上的星座
星座是指天球上由恆星組成的特定區域，通常以神話、動物或物體的形象命名。國際天文學聯合會（IAU）將全天劃分為88個正式星座，這些星座在天球儀上被清晰地標註出來。常見的星座包括：
- 黃道十二星座：如牡羊座、金牛座、雙子座等，位於黃道帶上，與太陽在一年中的運行路徑相關。
- 北天星座：如大熊座、小熊座、仙后座等，主要在北半球可見。
- 南天星座：如南十字座、半人馬座、船底座等，主要在南半球可見。
天球儀的功能
- 教學與學習：天球儀是天文教學中的重要工具，幫助學生理解星座分布、赤道坐標系和黃道坐標系。
- 導航與觀測：歷史上，天球儀曾被用於航海導航，幫助航海者通過恆星確定方位。
- 文化與藝術：天球儀不僅是科學儀器，也是藝術品，許多古代和現代的天球儀具有極高的工藝價值。
使用天球儀
- 調整日期與時間：通過旋轉天球儀，可以模擬特定日期和時間的星空。
- 觀察星座位置：天球儀上的星座位置與實際天空一致，便於觀察和學習。
- 理解天體運動：通過天球儀，可以直觀地了解地球自轉、公轉對星空的影響。
天球儀和星座的結合，不僅為天文學研究提供了工具，也為人類探索宇宙奧秘增添了無限魅力。