宗炳是南朝時期的著名畫家和藝術理論家，他在《畫山水序》中提出了關於山水畫創作與欣賞的獨特見解。他認為，創作和欣賞山水畫的心理基礎主要在於「澄懷觀道」和「暢神」。
首先，「澄懷觀道」強調了畫家在創作時需要保持內心的純淨與寧靜，以體悟自然之道。宗炳認為，山水不僅是自然景象，更是天地之道的體現。畫家通過觀察山水，能夠感悟自然的規律與美感，進而將其轉化為藝術表達。因此，創作山水畫的過程是一種心靈的淨化與升華，畫家需要摒棄雜念，專注於對自然的感悟。
其次，「暢神」則是指山水畫能夠激發觀者的精神愉悅與心靈共鳴。宗炳認為，山水畫不僅是視覺的享受，更是一種精神上的寄託。通過欣賞山水畫，觀者可以感受到自然的壯麗與和諧，從而獲得心靈的放鬆與滿足。這種精神上的愉悅超越了物質層面的審美，體現了藝術對心靈的滋養與啟迪。
總的來說，宗炳強調山水畫的創作與欣賞是一種心靈的互動過程，既需要畫家以純淨的心態去感悟自然，也需要觀者通過作品獲得精神的升華。這種思想不僅影響了中國古代山水畫的發展，也為後世藝術理論提供了重要的啟示。