宮怨詩是中國古典詩歌中的一種特殊類型，主要描寫宮廷女子的內心世界，尤其是她們的孤獨、寂寞、哀怨和無奈。這些詩歌通過細膩的描寫和象徵手法，深刻展現了宮閨女子的心理狀態。
宮怨詩常以孤獨和寂寞為主題，描寫宮中女子被隔絕於深宮高牆之內，無法與外界接觸的處境。詩中常用冷清的意象，如冷月、寒燈、空房等，來表現她們內心的孤寂。例如，王昌齡的《長信秋詞》中寫道：「奉帚平明金殿開，暫將團扇共徘徊。」通過描寫女子獨自打掃宮殿、手持團扇的情景，表現了她們的孤獨與無助。
宮怨詩還常表現女子對命運的哀怨和無奈。她們或因失寵，或因被冷落，心中充滿了對生活的失望與怨恨。詩中常用落花、殘月等意象來象徵她們的青春流逝和命運多舛。例如，李白的《玉階怨》寫道：「玉階生白露，夜久侵羅襪。卻下水晶簾，玲瓏望秋月。」通過描寫女子在深夜凝望秋月的情景，表現了她對無望愛情的哀怨與無奈。
宮怨詩中，女子常表現出對自由的渴望和對宮廷生活的厭倦。她們渴望逃離宮廷的束縛，回歸自然或平凡的生活。詩中常用飛鳥、流水等意象來象徵自由。例如，杜牧的《秋夕》寫道：「銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢。天階夜色涼如水，臥看牽牛織女星。」通過描寫女子在秋夜中凝望星空的情景，表現了她對自由的嚮往與對現實的無奈。
宮怨詩還常表現女子對愛情的渴望與失落。她們或因皇帝寵幸他人，或因自身失寵，內心充滿了對愛情的渴望與失落。詩中常用春風、花開等意象來象徵愛情的美好，而用秋風、花落來象徵愛情的消逝。例如，白居易的《後宮詞》寫道：「淚濕羅巾夢不成，夜深前殿按歌聲。紅顏未老恩先斷，斜倚薰籠坐到明。」通過描寫女子在深夜聽到前殿歡歌的情景，表現了她對愛情的失落與痛苦。
宮怨詩中，女子常對自己的青春流逝感到感傷。她們在深宮中度過漫長的歲月，青春逐漸消逝，卻無法改變自己的命運。詩中常用落花、殘紅等意象來象徵青春的流逝。例如，杜秋娘的《金縷衣》寫道：「勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。花開堪折直須折，莫待無花空折枝。」通過勸誡的形式，表現了女子對青春易逝的感傷與無奈。
宮怨詩通過細膩的心理描寫和豐富的意象，深刻展現了宮閨女子的孤獨、寂寞、哀怨、無奈以及對自由和愛情的渴望。這些詩歌不僅反映了宮廷女子的生活狀態，也揭示了封建社會中女性的悲慘命運，具有深刻的社會意義和藝術價值。