巨蟹座的星座故事源自希臘神話，與大力神赫拉克勒斯（Hercules）的十二項任務有關。在赫拉克勒斯的第二項任務中，他需要擊敗九頭蛇海德拉（Hydra）。這場戰鬥由天后赫拉（Hera）暗中操控，她對赫拉克勒斯懷有敵意，因為他是宙斯與凡人所生的孩子。
為了阻止赫拉克勒斯完成任務，赫拉派出一隻巨大的螃蟹（巨蟹）去干擾他。這隻巨蟹試圖用鉗子夾住赫拉克勒斯的腳，但赫拉克勒斯力大無窮，一腳將巨蟹踩碎。儘管巨蟹未能成功阻止赫拉克勒斯，但赫拉為了表彰它的忠誠，將其升上天空，化為巨蟹座，成為黃道十二星座之一。
巨蟹座的象徵是一隻螃蟹，代表了忠誠、保護與情感。在占星學中，巨蟹座與家庭、情感和母性緊密相關，被認為是十二星座中最溫柔和富有同情心的星座之一。