張孝基是明代文學家張岱的曾祖父，其仁慈性格在《陶庵夢憶》中有詳細記載。據張岱描述，張孝基為人寬厚仁慈，對待家人和僕人都極為寬容。有一次，家裡的僕人偷了東西，張孝基發現後並沒有責罰，反而擔心僕人是因為生活困難才不得已為之，於是主動給予幫助，並教導他改過自新。這種以德報怨的行為，充分體現了張孝基的仁慈與寬容。
此外，張孝基在日常生活中也常常表現出對弱者的關懷。他樂善好施，經常幫助貧困的鄰里，甚至不惜變賣家產來救濟他人。他的仁慈不僅限於物質上的幫助，更在於精神上的關懷與引導，常常以溫和的態度開導他人，勸人向善。
張孝基的仁慈性格不僅影響了家族後代，也為他贏得了鄉里的尊敬與愛戴。他的事跡被後人傳頌，成為明代士大夫仁慈品德的典範。