心理學之父通常被認為是德國心理學家威廉·馮特（Wilhelm Wundt）。馮特於1879年在德國萊比錫大學創立了世界上第一個心理學實驗室，這一事件被認為是現代心理學作為一門獨立科學誕生的標誌。馮特的研究方法強調實驗和觀察，他試圖通過實驗來研究人類心理過程，如感知、注意和情感等。
馮特的工作對後來的心理學家產生了深遠的影響，他的實驗室吸引了來自世界各地的學生和學者，這些人後來將心理學的種子播撒到全球各地。馮特還出版了大量的著作，其中包括《生理心理學原理》（Grundzüge der physiologischen Psychologie），這本書被認為是心理學領域的重要文獻之一。
儘管馮特被認為是心理學的創始人，但心理學的發展是一個漸進的過程，許多其他學者也對這一領域的發展做出了重要貢獻。例如，西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）的精神分析理論和伊萬·巴甫洛夫（Ivan Pavlov）的條件反射理論都對心理學的發展產生了深遠的影響。