心理學中的心像（mental imagery）是指個體在沒有外部刺激的情況下，通過內在的心理過程產生的感知經驗。這種感知經驗可以是視覺、聽覺、觸覺、嗅覺或味覺等多種感官的模擬。心像在日常生活中扮演著重要角色，例如在回憶過去的經歷、想像未來的場景或進行創造性思考時，都會運用到心像。
心像的研究在心理學中具有悠久的歷史。早期的心理學家如威廉·詹姆斯（William James）和弗朗西斯·加爾頓（Francis Galton）都對心像進行了探討。加爾頓甚至通過調查人們對日常物件的視覺心像來研究個體差異。現代心理學中，心像的研究主要集中在認知心理學和神經科學領域，探討心像如何影響記憶、學習、問題解決以及情緒調節等心理過程。
心像的形成與大腦的多個區域有關，尤其是與感知相關的皮層區域。例如，視覺心像與視覺皮層的活動密切相關，而聽覺心像則與聽覺皮層相關。研究還發現，心像的清晰度和生動性因人而異，這可能與個體的認知能力、注意力控制以及神經系統的功能有關。
心像在臨床心理學中也有重要應用。例如，在治療創傷後壓力症（PTSD）時，心理學家可能會使用心像暴露療法，幫助患者重新處理創傷記憶。此外，運動心理學中也常利用心像技術來提升運動員的表現，通過想像成功的動作來增強自信心和技能。
總的來說，心像作為一種內在的心理過程，不僅豐富了我們的感知世界，還在學習、創造和心理健康等方面發揮著重要作用。