心理學中的「想像觀眾」概念，源自於青少年心理發展理論，特別是由心理學家大衛·埃爾金德（David Elkind）提出的「假想觀眾」（Imaginary Audience）理論。這一概念描述了青少年在心理發展過程中，常常會感到自己處於他人的關注和評判之中，即使實際上並沒有人在注意他們。
假想觀眾現象是青少年自我中心主義的一種表現，反映了他們在認知和情感發展上的特點。青少年往往認為自己是眾人關注的焦點，因此會過分關注自己的外貌、行為和社交表現，擔心他人的看法和評價。這種心理現象可能導致青少年在社交場合中感到焦慮和不安，甚至影響他們的自我認同和自尊心。
例如，一個青少年可能會因為一件小事，如穿了一件不太合身的衣服，而感到極度尷尬，認為所有人都在注意並批評他的穿著。實際上，周圍的人可能根本沒有注意到這些細節。這種過度的自我關注和對外界評價的敏感，是假想觀眾現象的典型表現。
假想觀眾現象在青少年時期尤為顯著，但隨著年齡的增長和認知能力的成熟，大多數人會逐漸減少這種心理傾向。成年人通常能夠更客觀地看待自己和他人的關係，不再過分關注他人的看法，從而減少了假想觀眾的影響。
理解假想觀眾現象有助於家長和教育者更好地支持青少年的心理發展。通過提供情感支持和積極的反饋，可以幫助青少年建立健康的自我認同，減少對外界評價的過度依賴，從而促進他們的心理健康和社交能力的發展。