性心理發展理論是由奧地利精神分析學家西格蒙德·弗洛伊德提出的，他認為人類從出生到成年會經歷一系列心理性慾發展階段。口腔期是這一理論中的第一個階段，通常發生在出生至大約18個月大的嬰兒期。
在口腔期，嬰兒的主要快感來源是通過口腔活動，如吮吸、咀嚼和吞咽。這些活動不僅滿足了嬰兒的飢餓和口渴等基本生理需求，還帶來了心理上的滿足感。弗洛伊德認為，這一階段的經歷對個體後來的性格發展有重要影響。
如果嬰兒在口腔期得到適當的滿足，他們可能會發展出樂觀、信任和依賴的性格特質。相反，如果這一階段的需求沒有得到滿足，或者過度滿足，可能會導致個體在成年後出現口腔期固著，表現為過度依賴、悲觀或具有攻擊性等性格特徵。
口腔期的重要性在於它是嬰兒與外界互動的第一個主要方式，通過口腔活動，嬰兒開始探索世界，並與主要照顧者建立情感聯繫。這一階段的經歷為後續的心理發展奠定了基礎。